つくばの向こう

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今年の夏、初めてつくばを訪ねました。
つくば科学万博（1985年）はリアルタイムに知っていますが、その時も出かけてはいません。

筑波研究学園都市は計画都市です。
上のオレンジ色の道は歩行者専用道路。
歩行者デッキが総延長48ｋｍもあるそうです。
公園も多いですね。

普段の探訪とは別な意味で興味がありました。

昼間につくばエクスプレスに乗ると、関西人の私には雄大としか思えない、ゆったりした川と田畑、丘陵を渡ってつくばにたどり着くのですが、着いた日は夜中だったので分かりません。

デイズタウンつくばというショッピングセンターを通りがかると24時間営業の西友に加えて、居酒屋が何軒も営業しているのが目を引きました。それもベタな焼き鳥とかばかり。この場では逆にそういうものが求められるのかなと思いました。
このショッピングセンターは、つくば科学万博の年、ダイエー筑波学園店としてオープンしたそうです。

昼間に歩くとさすがに都市計画が行き届いています。
前方に見えるのが歩行者専用道路で、歩道や自転車道も十分な広さです。

そして並木の緑の豊かなこと。

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団地の一つ。
ちょっと寂しげでした。

公園はかなり広く取られています。
あまり人はいません。

なんと贅沢な空間の使い方と思います。
見事に育っています。

ロボットが通りますから気を付けて下さいという看板。
研究学園都市ならでは。

それでも歩いていると、こんな敷地があって、もともとあって取り込まれた方の家なのではと思います。

団地に対する空き地の広いこと。

緑豊かで広々としていいのですが、でもなんとなく、この計画都市の向こう側を見てみたくなって、手近な端まで歩いてみました。

端まで来ると丘を下って、小川を越え、その向こうに広がる田園。
遠くに筑波山が見えます。

キャベツ畑と果樹園と。

地図に神社のマークがあったので、そこを目標にしました。
木立に隠れた神社です。

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妻木神社といいます。
昭和45年に諏訪神社、鹿島神社、天神社の合併によりできた神社です。
つくば研究学園都市の建設が契機になっているのですが、「永年の懸案であった三社の合併が進展し」というのはどういう意味だろうと思います。

参道はこの土の道で、ほとんど杉木立の中に鎮まっています。静か。

再び農業用水路を越えて、計画都市に戻ります。
左に見えるのがつくば研究学園都市、右が旧集落です。
その間の連絡道路というのはあまりありません。

戻って駅に向かって歩いていると、公園の片隅に小さな祠がありました。

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吾妻神社というそうです。
説明によるとこの公園の東に小高い丘があり、そのてっぺんに吾妻神社がありました。
開発に伴って移されたようです。

自然豊かだったこの地は、別の意味で豊かな公園などが整備されています。
とても計画的な都市のようであっても、以前から取り込まれてるものがあって、丁寧に歩けばもっと面白いものがあるのかもしれません。

なお、地域の変遷については、日本地図センターから「地図で見るつくば市の変遷」という地図集が出ています。

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