夏の岡山・島めぐり（１）犬島精錬所跡へ

予告通り、昨年の夏の記事から始めます（季節感なくてすみません）。
今回、次回は犬島を紹介します。
香川・島めぐりのシリーズなのですが、瀬戸内国際芸術祭の会場のうち、犬島だけ岡山県なので、タイトルも変えました。訪問日は8/31です。

犬島は精錬所跡の島として有名です。前々から行ってみたいと思いつつ、「わざわざ行く」踏ん切りがつかず、今回やっと芸術祭を機に訪問できました。普段は電車かバスを乗り継いで１時間半ほどかかるところなのですが、特別に岡山駅から宝伝港までの直通バスが運行されていました（45分で750円）。

到着するのは西宝伝のバス停で、この先は道が狭いので港まで歩きます。
宝伝の町も気になるのですが、バスは船と接続しているので、寄り道せずにいきます。

満員の船に乗ったら10分ほどで犬島港に到着。
向こうに岡山の本土が見えています。

芸術祭用に案内所が置かれていました。
勝手に無人島のような印象をもっていたのですが、今でも50数人は住んでおられるそうです。最盛期は5000〜6000人。

犬島精錬所跡に向かう途中、広々とした芝生があって、とてもいい眺めです。
たぶんこの島で切り出された花崗岩が並べられています。

ゲートをくぐると犬島精錬所美術館。
犬島精錬所跡を利用した美術館です。

カラミ煉瓦（鉱滓煉瓦）の壁に誘導されます。
銅の精錬過程で出る鉱滓を固めた煉瓦で、非常に重いらしいです。
前に生野鉱山を訪れた際にも見ました。

カラミ煉瓦は風化には弱いようで、足元ではボロボロと崩れていました。

犬島精錬所美術館は、地下に埋もれるように作られています。
多数の鏡を使って光を、精錬所遺構の煙突の効果で空気を導く面白い仕掛けがあるのですが、写真撮影は禁止なので外観のみです。

出口におばあちゃんが座っていて、嘆き口調で解説をしてくれました。
長らくこの島に住んでおられるそうで、この美術館のコンセプトから、昔は採石業で島が賑わっていたこと、カラミ煉瓦が夏熱く、冬冷たく、足をけがするものであることなどあらゆることを話してくださいます。

この島は江戸時代以来の採石の島で、大阪城の石垣や、明治時代の大阪港の築港にも石材を提供しています。明治42年に銅の製錬所が建設されますが、わずか10年で閉鎖、その遺構がいま活用されています。

美術館の上はこうなっています。

そして、精錬所遺構には遊歩道があって、巡り歩くことができます。
これが面白くて２周してしまいました。

階段を登り、振り返れば向かいの島が見えます。

美術館を上から。瀬戸内海が見渡せます。

遊歩道はほぼ一本道ですが、遺構を下から、横から、上から巡ることができます。
赤煉瓦とカラミ煉瓦の組み合わせ。

精錬所跡は小部屋に区切られています。
解説を聞かないとどういう使われ方をしていたのか分からないのですが。

反対側は崖になっていて、石切り場跡の角張った池があります。

南に目を転じると森の中に煙突。
計６本の煙突に囲まれています。

この遺構は発電所跡です。
教会のようにも思えてしまいます。

遊歩道のフェンスは鉄杭を打ち込んだシンプルなもので、よく馴染んでいます。
この遊歩道は過剰に何かを追加することなく、遺構をうまく見せていると思います。
崩れそうな煙突には補強をしていましたし、雑草を刈ったり、実際には維持にたいへん手間がかかるのでしょうね。
再訪する機会があれば、きっとまた見に行くと思います。

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