新潟なつ歩き（３）油田を見学

今回、新津に寄った主目的は、日本では珍しい油田遺構を見るためです。
新津駅から秋葉区の区バスで“石油の里公園”に向かいました。
30分ほど乗るのですが、区の補助があって、上限200円で利用できます。
ちなみに終点は「うららこすど」。日本語っぽく聞こえませんが、小須戸（こすど）にある農産物直売所・加工所・交流施設だそうです。

途中、ショッピングセンター（ここの場合は駐車場を囲むパワーセンター）を経由するというのもよくある光景となりました。

田園の向こうに新津丘陵が見えます。

“花と遺跡のふるさと公園”の新津美術館などを経由しながら、谷あいの石油の里公園に到着しました。ちょっと誤解していたのですが、油田といっても平らな土地にどーんと油井がそびえているのではないのですね。家の横や山の中など至る所に油井のやぐらが立っています。想像以上に面白い光景。

このやぐらは、綱式機械掘りのＣ-86号井で、昭和16年に掘られたもの。平成8年まで実際に油を汲み上げていたそうです。

まず、全体を把握するために石油の世界館に入りました。
見学無料で、資料も入手できます。ここを訪ねるなら必見です。

“石油の世界館”の展示で紹介しましょう。
さきほど出発した新津（青で示した部分）の南に広がる新津丘陵、そのほとんどが新津油田と重なっています。現在地は南端の金津油田です。

ハンバーガーをイメージすると分かりやすいかもしれません。
新津丘陵をハンバーガーだとすると、ハンバーグの層にはたっぷり油（石油）が含まれています。油はレタスにはばまれて上には浸透してきません。昔は端の方から油がこぼれていて、それは細々と利用されていました。

本格的に石油が利用されるようになると、あちこちにぷすぷすとストローが刺されて、油を吸い上げるようになりました。

※クリックすると拡大します

これは大正時代の金津油田を再現したパノラマです。
数ｍ角あるかなり大きな模型です。
山の中も含めて、至るところに油井のやぐらが立っていることが分かります。

写真の下にある中野邸は、明治時代、金津油田の開発に成功して石油王となった中野貫一の邸宅です。
今は紅葉の美しい庭をもつ美術館して公開されていますが、夏期休業中でした。

もともと江戸時代から明治にかけて、石油は水の井戸と同じように掘られていました。
しかし、水井戸と違って、石油にはガスが付きもので、危険も伴います。
中野貫一は明治27年に、千葉で開発された上総掘り（人力）、明治36年に綱式掘削機（動力）を導入し、大きく生産性を向上させて、金津油田を大発展させました。

この模型は上総掘りのやぐらで、竹が車に巻かれています。
竹の弾力と人力で掘り進む仕組みです。

さらに掘られた油井からはポンプで石油を汲み上げるのですが、この装置が面白くて、ナショナルポンピングパワーという大きな車輪１つからいくつものワイヤーが伸び、同時にいくつものポンプを動かすらしいのです。上の写真は動きを見せるための模型です。

これが実際のナショナルポンピングパワー１号機。
尾根の上に明治42年頃に設置され、なんと平成８年まで稼働していたそうです。
ここから四方八方にワイヤーが伸びていたのですね。
金津油田では16台のポンピングパワーが約140坑の石油井戸のポンプを動かしていたというので、その動いている姿を想像するとわくわくします。

たまたまここを見学していると、活用を検討中の地元の方が調査に来ておられて、「これが動いたら見に来たいですか？」と尋ねられましたので、思わず「はい」と答えると、「ほら、そういう人もいる」という話になっていたのはそれで良かったのでしょうか。そうはいいましたが、動かすとなるとあちこち入れ替えが必要だと思いますので、現状の姿のままも味はあると思います。

こちらは動力部分。

＜石油の世界館友の会『石油の遺産めぐり』、平成18年発行より＞

ナショナルポンピングパワー１号機が動かしていた石油井戸の図が紹介されていました。
継転機というのはワイヤーの方向を変える装置です。
この１台だけで同時に25坑ものポンプを動かしていました。

ワイヤーの先にあるポンプの一つです。
Ｃ-16号井（綱式）。明治39年掘削。深さ210ｍ。

このように集落の中にもあります。
Ｃ-3号井（綱式）。明治36年掘削。新津では最古だそうですが、これも平成８年まで動いていたそうです。

さて掘られた石油がどうなるかも見てみましょう。
汲み上げられた石油はまず集油所（集油池）に集められます。
原油はおおまかに水と油に分けられ、油はポンプで集油タンクへ。

集油タンク。ここでは自然沈下で油と水を分けます。

濾過池。水を分けるといいましたが、その水にもいくらか石油が含まれています。
そこで濾過池で水・泥と油を分離し、油はまたタンクに戻します。

２基の計量タンク。
ここで原油量を計り、さらに丸一日の自然沈下で油と水を分けます。

第一・第二加熱炉。
新津の原油は比重が重く、水と分けにくいため、さらに約70度で一晩加熱し、水を除いたそうです。二つの加熱炉を交互に使用しました。
何度も分けるんですね。

第一・第二水切りタンク。
加熱炉で処理された原油をさらに一日かけて水を除きました。
このタンクも交互に使用します。

原油は出荷されるまで受け渡しタンクに貯めておかれます。

原油積み込み場の一角。
そして、ここから原油は出荷されていきます。

昔の石油の採掘施設から集油・原油処理施設まで通しで見ることができるので、たいへん面白い見学でした。これが平成８年までは稼働していたというのですから、動いている姿も見てみたかった気がします。

○参考文献
　石油の世界館友の会『石油の遺産めぐり』
　石油の世界館『「石油の世界館」総合ガイドブック　石油の世界』

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