坂本町公園（東京都中央区）

東京駅に着いた足で、兜町の坂本町公園に向かいました。
公園のプレートに「SINCE 1889」と書いてあるのが読めますでしょうか。
1889年、つまり明治22年に開園した、東京で最初の市街地小公園です。当時は坂本公園でした。

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公園には「坂本町公園の歴史」というプレートが設置され、解説とともに、明治時代の公園の様子が描かれています。

佐藤昌著『日本公園緑地発達史・下巻』も参考に補足すると、警視庁病院の跡地を公園にしたものです。設計は著名な公園設計者である長岡安平によるもの。当初は絵に描かれたような和風庭園で、中央の丘に東屋、その西に「一心亭」という茶店、盆栽の店があり、樹は桜を主体に梅・柳、榧・椎が植えられていたそうです。

年表が読みにくいと思いますので拡大しておきます。

＜佐藤昌著『日本公園緑地発達史・下巻』、p396より＞
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当初の坂本公園は大正12年の関東大震災で焼失。
区画整理が行われ、昭和４年に他の震災復興小公園と同様、小学校（坂本小学校）と一体の公園として再整備されます。それがこの図です。洋風の公園として生まれ変わりました。

より大きな地図で 近代の公園 を表示 その後も戦災で焼失して昭和28年に復旧、平成9年にも再整備されています。
現在は上の写真のようになっています。

東に円形広場、西に丘、小学校寄りに遊具、という大まかな構成は変わっていませんが、小学校のプールが設置されたり、位置がずらされたり、全体に改変されています。

朝の公園には出勤前のサラリーマンや散歩の人が集まっていました。

丘と広場の境目あたり。
奥の坂本小学校とは今も一体的に見えます。

桜の植わっている園路。
年月を感じさせる木もあります。
桜はこの公園にふさわしいといえます。

この子供の像は昭和４年に設置されたもので、上記の図面にも示されています。
子供ながら、この公園では最古参になってしまったのでしょうか。

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最後に阪本小学校についても触れておきます。
阪本小学校は明治６年に創設された非常に歴史のある学校です。「一番学校」とのことで、説明板も設置されています。
関東大震災で焼失しますが、昭和３年に鉄筋コンクリートで再建されました。

震災復興小公園と復興小学校がセットになっているのは貴重です。