メタセコイアの三宝公園（堺市）

堺市の三宝公園は昭和16年（1941年）につくられた三角形の公園です。
湾岸部である三宝地区は室戸台風（昭和９年）で大きな被害を受け、三宝公園はその復興事業の一環として整備されました。この三宝公園運動場には総工費4万6887円が投じられ、トラック、テニスコート、バックネット、相撲場などが備えられました。遊具ではブランコ、遊動円木、シーソー、滑り台、砂場があったそうです。

４年前の冬に訪れ、私が近代の公園に興味をもつきっかけになった公園なので、改めて訪ねてみました。アクセスは南海本線の堺駅から北の方に徒歩15分ほどです。

「三宝公園」の門柱が立つ入り口です。涼しげな木陰をつくるメタセコイア並木の向こうには広場。４年前はここにプールがありました。

この公園の象徴となっている、メタセコイア並木。メタセコイアは生きた化石として中国で再発見され、1949年に日本に入ってきたので、比較的新しい品種です。

ひょろ高くシュロが育った小広場。
時の流れを感じさせます。

今回、公園の案内板が書き換えられているのに気付きました。
以前はあった「約100種の熱帯植物の温室」という表現が消えています。４年前も温室はなかったと思います。どこにあったのでしょう。

野球グランド越しには広々した光景が広がります。頭一つ抜け出ているシュロの木。

北側の門には荒々しい石積の門がありました。古そう。

前回は気付かなかったのですが、東側の木立の下に、水路の流れていたような庭園が埋もれているのに気付きました。いくつか石橋も渡されています。小規模ながら住吉公園で見たような設計です。

庭園には鳩のオブジェもありました。痛々しい・・・

今回４年ぶりに訪ねてみて、公園の変わりように驚きました。

＜2004年２月の写真＞

本当はこの遊具が見たかったんです。石を粗く積んだ非常にごつごつした遊具で、戦時中を思わせるようなつくりでしょう？　戦争ごっこをしたような場所ではないでしょうか。戦争遺産かどうかまでは分かりませんが惜しく思います。奥に見えるのがプールなので、プールの撤去と同時に改修されてしまったのでしょう。左奥の休憩所も撤去されていました。

＜2004年２月の写真＞

また、以前あった公園事務所も撤去されていました。

手入れがされるのはいいのですが、さびしく感じられた今回の再訪でした。