松江堀川めぐり

今回はいつもと違って（？）表の観光です。
松江といえば水の都。堀川めぐりを紹介しないといけません。
松江城の内堀、外堀をぐるっと回る形で屋形船が運航されていて、途中３ヶ所の発着場があります。料金は１，２００円ですが、１日乗り放題というありがたい設定。

上の写真はカラコロ広場発着場です。
船は１５分間隔で運行されています。

船には靴をぬいで乗り込みます。大阪のアクアライナーと比べると、船も小振りなら、水路も小振り。しかしながら、同様に屋根が下がる機構がついています。ここまで下がるので、床に伏せないといけません。ちょっと楽しい。

路線の東半分は民家の裏を通ります。昔は「裏」ではなかったはずですが、船を通すことになったときは反対もあったそうです。今は、船から見えるように、窓際にぬいぐるみをディスプレイしている家もあります。

到着したのは大手前の発着場。ここから松江城に入れます。

こちらは路線の西側。緑豊かな水路を走っていきます。

そして、もう一つの見所がここ。
狭い水路をくぐり抜けます。
ほんとうに狭いでしょう？

堀川めぐりは今年で１０周年を迎えるそうです。
神戸出身の市長が、この堀川を生かさないのはもったいない！と始めたそうです。
細々と始めた遊覧船も今ではかなりの船が走っています。

また、楽しいのが船頭さんの解説。
報酬は出るようですが、ボランティア的に運営されていて、例えば、最初に乗ったときの船頭さんは居酒屋のご主人でした。基本的な解説はあるものの、それぞれ方の個性的な解説が入り、特技の歌を披露する方もいたり、何度も乗る楽しみを用意してくれています。

次に来たときもきっと乗ってしまうと思う堀川めぐりでした。