静かな280年 〜塩飽本島・笠島地区

塩飽本島の２日目、また自転車を借りて、島の北東にある笠島地区に向かいました。笠島地区は、香川県唯一の重要伝統的建造物群保存地区です（昭和60年指定）。建物は110棟余り。うち江戸後期のものが13棟、明治時代のものが20棟あるとのこと。集落は三方を低い山に囲まれ、海に開けています。左手の丘の上には城跡があり、笠島は城下町的な要素のある町並みだそうです。

笠島まち並み保存センター（真木（さなぎ）邸）。
真木家は塩飽諸島を統治する年寄を務めた家柄だそうです。建物は江戸時代のもの。
この広いお屋敷は内部を観覧できます。

高橋さんという方が笠島の歴史について語ってくださいました。はしょって言いますが、江戸中期まで廻船の船方の町として繁栄していた塩飽は、各地で発達した新興の廻船に押されて、２８０年前、権利を大阪の廻船業者に譲ることになったそうです。船員は他の廻船業者のもとでも働けますが、船大工は仕事がなくなります。そこで、寺社や住宅の大工となり、腕のいい塩飽大工として、全国に散ったそうです。大阪など各地に定住する人も出てきますが、時々は塩飽の家に戻って管理をしていたのだとか。町並みを見ていて、近代建築がない理由が分かりました。明治維新よりずっと前に静かな町になっていたのです。その後も伝統的な建築が建てられ続けたのは、塩飽大工としての意地もあったのかもしれません。

この町並みで私が気に入ったのはこの眺め。
こうして障子を開けると通りは廊下のようなんです。気分のいい開放感。通りがきれいで生活感がないせいもあるのかもしれませんね。

塩飽大工の技を感じたこの建物。このカーブに合わせた建築は船大工の技でしょう。

こちらはふれあいの館（小栗邸）。廻船問屋の建物だそうです。軽食、飲み物を提供するスペースになっていて、うどん、うどん大、ホットコーヒー、アイスコーヒー、夏みかんジュースがメニューのすべて。私はうどんと夏みかんジュースをいただきました。

このほか、公開されているのは文書館（藤井邸）。
笠島地区では年に２〜３軒ずつ建物の修復が進められているそうです。
観光客向けの土産物屋も食べ物屋もなく、観光客で稼ごうという意識はあまり感じませんでした。
さきほどの小栗邸の近くには、よろず屋があり、「○○ちゃんは来てないの？」「まだ夏休みに入ってないわよお」というような会話が交わされていました。観光客より孫です。

この日は写生大会があるとかで、小学生がたくさん絵を描いていました。
いつもより少し、賑やかだったと思います。